KROATIAN MM-RALLISSA KäYNNISSä HUIMA VOITTOTAISTELU: EVANS JA NEUVILLE TASATILANTEESSA

Aki Hietavala

Kroatian MM-rallista on kehkeytymässä huima voittotaistelu. Perjantain kahdeksalla erikoiskokeella kamppailu kärkisijasta oli koko päivän tiukkaa, ja lauantain pikataipaleille lähdetään Hyundain Thierry Neuvillen ja Toyotan Elfyn Evansin komennossa.

Kärkikaksikko kirjautti perjantaina tasa-ajan. Neuville dominoi aamupäivällä rallia, mutta menetti aikaa rengasrikon takia iltapäivällä.

- Ei ollut paras mahdollinen päivä. Rengasrikko vei aikaa, enkä ollut tyytyväinen auton balanssiin. Emme olisi kuitenkaan voineet paljon enempää tehdä, joten paras ottaa tämä vastaan. Paljon enempää emme olisi voineet tehdä, Neuville kertoi.

Kolmantena oleva Sebastien Ogier rykäisi viimeisellä pätkällä huiman ajan ja nousi vain 6,6 sekunnin päähän kärkikaksikosta.

- Tein aamulla, minkä pystyin, sillä lähtöpaikkani oli vaikea. Iltapäivällä olosuhde oli tasaisempi, ja pystyin jo nauttimaan. Oli tärkeää päättää päivä hyvään aikaan. Nyt ero kärkeen ei ole paha, Ogier totesi.

Kisan neljännellä sijalla ajaa Hyundain Ott Tänak, jonka ero kärkeen on kuitenkin jo 41,1 sekuntia. Virolaisen takana vaanii alkukauden yllättäjä M-Sport Fordin Adrien Fourmaux. Kuudentena oleva Toyotan Takamoto Katsuta ja Hyundain Andreas Mikkelsen ovat jääneet kärjestä jo rutkasti.

Pajari paras suomalainen

Kalle Rovanperä ja Esapekka Lappi puuttuvat Kroatian MM-rallista. Sami Pajari ajaa Rally2-autojen luokassa neljäntenä. Eroa luokkaa johtavaan Nikolai Grjaziniin on tullut reilu minuutti.

- Kroatia on aina tosi haastava kisa. Viimeiset kaksi pätkää olivat kuitenkin mukavia, ja pystyin jo nauttimaan. Silloin tulee myös hyviä aikoja, Pajari hehkutti.

- Vieläkin pitäisi kiristää, mutta tekisi kuitenkin mieli ajaa fiksusti. Vielä on pari pitkää päivää jäljellä, joten on oltava järkevä.

Lauri Joona oli Rally2-autojen joukossa perjantaina kuudenneksi nopein ja rengasrikon kärsinyt Emil Lindholm yhdeksäs.

Kroatian ralli jatkuu lauantaina kahdeksalla erikoiskokeella, jonka jälkeen jaetaan ensimmäiset ehdolliset MM-pisteet. Ralli päättyy sunnuntaina neljän pikataipaleen sprinttikisaan.

2024-04-19T10:52:10Z dg43tfdfdgfd